1959年11月9日晚上9時許，一場大火將剛建起來的廠房、宿舍化為了灰燼。

災后現場

       當時的廠房和宿舍都是用茅草、竹子和油毛氈搭建的，盡管工人們拼命搶救，但一年來的建設基本所剩無幾。時任黨委書記兼廠長的李郁當晚主持召開緊急會議，他說“這次大火，我們沒有失去一個同志，人都在，就沒有什么可怕的，大火燒掉的東西不都是人造出來的嗎？只要人還在，我們就能再造一個柳工！我們就能把火災造成的損失奪回來！”，他還下達了“三天之內‘馬達轉、機器響’”的命令，并提出“建廠安家、苦戰三年”的口號。這個口號給第一代柳工人留下了極深的印象，以至于多年后提起，人們都不住地感嘆李書記帶給這個工廠如此巨大的精神力量。